Der Kampf um Marktanteile über den Südatlantik wird immer härter. Nach dem Ausscheiden der «alten» Varig streiten sich die europäischen Fluggesellschaften wie TAP, British Airways, Iberia und Alitalia um die Gunst der Kunden. In den letzten paar Wochen hat sich nun mit TAM ein neuer Player in den Vordergrund geschoben. Die Brasil-Airline schloss in den letzten Wochen mit den Star-Alliance-Partnern Lufthansa, TAP sowie United Airlines Codeshare-Abkommen oder Absichtserklärungen ab. Bis Ende Herbst sollten für alle drei Agreements die behördlichen Bewilligungen vorliegen. Was aber die Airline-Welt mehr interessiert: Wann wird TAM Mitglied der Star Alliance? «Zurzeit bestehen keine Pläne, dieser Allianz beizutreten», erklärt Rafael Ribella (TAM-Sprecher) in São Paulo und fährt weiter: «Unsere Priorität ist, mit den Airlines, die in ihren Heimmärkten Marktleader sind, bilaterale Abkommen abzuschliessen.» Die Möglichkeit eines Beitrittes werde nicht ausgeschlossen, es müssten aber noch sehr viele Details abgeklärt werden.
Derzeit fliegt TAM drei Städte in Europa an: Paris, London und Mailand. Bis Ende 2007 will man Frankfurt wieder ins Streckennetz aufnehmen. Schon 2001 flog TAM die deutsche Finanzmetropole an, doch wurde die Route nach nur neun Monaten wieder eingestellt. Die Sitzplatzkapazität zwischen Brasilien und Deutschland ist momentan komplett ausgetrocknet und davon will TAM profitieren. Jetzt hat aber der brasilianische Low Cost Carrier Gol der TAM einen dicken Strich durch die Rechnung gemacht. Als Besitzer von Varig reaktivierte Gol Mitte Juni praktisch im letzten Moment die Flugrechte ihrer Tochter zwischen Frankfurt und Rio de Janeiro. Die «neue» Varig fliegt nun zweimal täglich von der Stadt am Zuckerhut nach Frankfurt und zurück. Ob TAM noch dieses Jahr wie geplant zu ihrem begehrten Frankfurt-Flug kommt, hängt jetzt von weiteren bilateralen Verhandlungen beider Länder ab.
Wie stark Varig ihrerseits im internationalen Business wieder vertreten sein wird, hängt viel von der Strategie des Billigfliegers Gol ab. Zurzeit werden von Varig neben Frankfurt nur noch drei weitere Ziele ausserhalb Brasiliens angeflogen Buenos Aires, Bogota und Caracas. Geplant ist bis Ende Jahr die Einführung von täglichen Flügen nach Madrid, Paris, London und Rom sowie Mexiko City. Und im nächsten Jahr sind Rotationen nach Miami und New York vorgesehen.
Im Schatten dieser beiden brasilianischen Airlines ist eine weitere südamerikanische Fluggesellschaft daran, sich nachhaltig als globaler Player zu etablieren. Das Streckennetz der chilenischen LAN-Gruppe verbindet nicht nur die wichtigsten Städte Lateinamerikas, sondern führt nach Nordamerika, in die Südpazifik-Region und nach Europa (Madrid und Frankfurt). Im Gegensatz zu Varig versucht LAN
jedoch, zuerst den nordamerikanischen Markt weiter zu erschliessen.
Ob später weitere Ziele in Europa angeflogen werden, ist momentan noch nicht entschieden. Man wartet erst mal die Entwicklung auf dem alten Kontinent ab.
Sollten sich die Übernahmegerüchte von Iberia und der Verkauf der Alitalia konkretisieren, wird sich der Südatlantik-Markt wesentlich verändern. Besonders das ausgezeichnete Streckennetz der spanischen Airline nach Süd- und Mittelamerika macht die Gesellschaft als Übernahmekandidatin interessant. Air France-KLM, British Airways und Lufthansa sind die meist genannten potenziellen Käufer, obwohl alle drei offiziell ein Kaufinteresse verneinen. Bei Alitalia sieht die Situation wesentlich anders aus. Das Flugangebot von Italien nach Lateinamerika wäre zwar interessant, doch sind die strukturellen Probleme zur Genüge bekannt, sodass es für den italienischen Staat sehr schwierig sein wird, die Airline zu einem vernünftigen Preis zu verkaufen. Die Frist für ein Angebot wurde dieser Tage zum x-ten Mal verlängert diesmal bis zum 23. Juli.
Die portugiesische Fluggesellschaft TAP ihrerseits hat auf der Route über den Südatlantik stark aufgerüstet. Diesen Sommer gibts über 60 Flüge pro Woche vom portugiesischen Festland nach Brasilien und 20 weitere nach Lateinamerika. Als erste europäische Airline fliegt TAP die Hauptstadt Brasilia an (fünf Mal pro Woche). Rio wird pro Woche von Lissabon zwölf Mal und von Porto drei Mal angeflogen. São Paulo seinerseits wird von Lissabon elf Mal und von Porto drei Mal bedient.
Guido Casanova
