Gemäss den Zahlen des Fremdenverkehrsamtes von Zypern verzeichnet die Schweiz bis Juli 2007 ein Wachstum von rund 10% gegenüber dem Vorjahr.
«Diese Zahl entspricht in etwa dem Wachstum von Cyprus Airways», erklärt Charles Schnider, Manager Switzerland des zypriotischen National Carriers, «wir haben in den eher ruhigen Monaten Januar und Februar einige Flüge kombiniert, im April wieder auf fünf Frequenzen wöchentlich erhöht und der Nachfrage entsprechend Kapazitäten mit dem Airbus A319 oder A320 aufgelegt. Die Auslastung der Economy ist erfreulich, jene der Business noch steigerungsfähig.» Die Flugzeuge von Cyprus seien ab der Schweiz im Schnitt in den hohen 70% ausgelastet.
Diese guten Zahlen sind keine Selbstverständlichkeit. Cyprus Airways hat eine ziemlich turbulente Phase hinter sich: Innerhalb der letzten 24 Monate wurde die Gruppe für rund 125 Mio. Dollar restrukturiert, das Managementteam fast vollständig ersetzt und rund 25% wurden des Personals entlassen. Zudem wurde die auch in der Schweiz bekannte Tochtergesellschaft Eurocypria abgestossen.
Eurocypria wurde für rund 36,6 Mio. Dollar an die zypriotische Regierung veräussert; die Charter-Airline hatte zuletzt hohe Verluste geschrieben. Sie ist allerdings immer noch aktiv: dieses Jahr über die Sommermonate jeweils Samstag ab Basel nach Larnaca, im Auftrag von Hotelplan und TUI Suisse.
«Die heikle Phase ist nun abgeschlossen, und Cyprus Airways ist erfolgreich durchgestartet», hält Schnider fest. Die Zeichen stehen bei der Fluggesellschaft mit dem Mufflon (= Wildschaf) auf der Heckflosse wieder auf Expansion, und diese führt vor allem in den Osten. Mehrere neue Strecken nach Osteuropa und in den Nahen Osten wurden kürzlich eröffnet. Cyprus Airways ist laut Schnider denn auch als Umsteige-Airline durchaus erfolgreich: «Wir haben vor allem Umsteiger nach Beirut, wobei je nach Flugtag auch unsere anderen Nahost-Destinationen gut nachgefragt sind.»
Zum Vertrieb will sich Schnider nicht im Detail äussern. «Wir sind eine Linienfluggesellschaft mit erfreulichem TO-Anteil; der Direktverkauf, nicht nur nach Zypern, sowie die regen Online-Verkäufe sind ebenso ein wichtiges Standbein», erklärt er. Allgemein sei das Produkt bei Reisebüro-Agenten gut bekannt und werde auch gut verkauft. Lediglich, dass Cyprus Airways auf der Strecke ZürichLarnaca auch ein gratis Unterhaltungsprogramm mit den neuesten Kinofilmen anbietet, sollte besser bekannt sein.
Zurzeit besteht die Flotte von Cyprus Airways aus zwei A319-100, sieben A320-200 und zwei A330-200. Bisher ist die Airline, die zu fast 70% in Besitz der zypriotischen Regierung ist, noch nicht Mitglied in einer globalen Allianz.
Jean-Claude Raemy
