Helvetic Airways hat diese Woche die Destinationen Olbia und Cagliari (Sardinien/Italien) sowie Faro (Portugal) und Alicante (Spanien) mit sofortiger Wirkung aus dem Flugplan gestrichen und zwar, wo zutreffend, sowohl aus dem laufenden Winter- als auch aus dem kommenden Sommerflugplan. Die Ankündigung kommt insofern überraschend, als Helvetic Airways erst im September zwei wöchentliche Winterflüge nach Olbia wie schon im Vorjahr sowie noch Anfang November zwei wöchentliche Sommerflüge nach Faro angekündigt hatte.
Den Rückzug begründet Bruno Dobler, CEO von Helvetic Airways, folgendermassen: «Wir verfolgen eine Nischenstrategie. Nachdem die von uns erfolgreich aufgebauten Strecken nach Alicante, Faro und Sardinien bereits oder ab nächstem Sommer von diversen Airlines ab Zürich und/oder Basel angeflogen werden, erfüllen diese die zu unserer Strategie passenden Anforderungen nicht mehr. Wir wollen uns nicht einem Massenwettbewerbsdruck aussetzen.»
Mit der frei werdenden Kapazität will Dobler das Streckennetz für den kommenden Sommer optimieren: «Zur Diskussion stehen neue Destinationen, aber auch mehr ACMI-Geschäfte.» Dobler glaubt überdies, freie Kapazität noch in diesem Winter «sinnvoll und einträglich» verwenden zu können. Details liegen allerdings noch nicht vor bzw. werden nicht kommuniziert.
«Leidtragender» des Rückzugsentscheids ist unter anderen der Sardinien-Spezialist Smeraldo Tours. Erst letzte Woche war im TRAVEL INSIDE ein neuer Winterkatalog für Sardinien angekündigt worden. Daraus wird laut Geschäftsführerin Domenica Zannol nun aber nichts: «Wir wurden am Montag, am Tag vor der Drucklegung des neuen Katalogs, von Helvetic Airways informiert. Der Entscheid ist für uns nur schwer nachvollziehbar und bedauerlich, denn wir glauben an das Potenzial von Sardinien als Winterdestination. Wir hatten auch schon Buchungen für die Weihnachtstage sowie von Fussballteams für Trainingslager im Frühling.» Den im Dezember geplanten Workshop verschiebt Smeraldo nun auf Januar, wo dann das Sommerprogramm vorgestellt wird. Im Sommer fliegt Smeraldo dann bekanntlich mit Edelweiss Air nach Sardinien.
War das Umsteigen von Smeraldo der immerhin die Hälfte der Plätze auf den Helvetic-Flügen nach Sardinien für sich beanspruchte mit ein Grund für die Einstellung der Sardinien-Flüge? Dobler verneint: «Nachdem feststand, dass wir Olbia und Cagliari im Sommer 2008 nicht mehr anbieten, machte es für uns keinen Sinn, die Flüge im Winter 2007/08 aufrecht zu halten.»
Jean-Claude Raemy
