Sous l’impulsion de son jeune dirigeant Mohammed ben Salmane, communément appelé MBS, l’Arabie Saoudite a déjà entrepris de multiples réformes visant à gommer certains clichés et donner de l’immense Royaume une image résolument ouverte et moderne. Pour accélérer ce processus, le pays peut aussi compter sur la dynamique d’une population très jeune – quelque 70% des 35 millions d’habitants sont âgés de moins de 35 ans – et sur l’impulsion de la Saudi Tourism Authority (STA), en charge de la promotion touristique sur les marchés étrangers.
C’est précisément STA qui a convié à l’hôtel d’Angleterre de Genève une poignée de professionnels des voyages à un déjeuner d’affaires permettant de faire brièvement découvrir la diversité naturelle et culturelle de l’Arabie Saoudite, dont le développement touristique s’articule autour de trois axes: le tourisme de loisirs, le secteur MICE et le tourisme religieux.
Très proactif face à la pandémie, le pays est une destination sûre et une bulle que l’on peut découvrir en totale liberté. Une destination qui permet de prendre des vacances de la crainte de la pandémie. Sur place, des mesures strictes sont imposées pour permettre à chacun de se sentir en sécurité (contrôles divers, port du masque dans les espaces intérieurs tels que les avions et les centres commerciaux). Dixit Bakor Altayar, Senior International Market Manager de la STA. Pour trouver rapidement sa place sur l’échiquier touristique mondial, l’Arabie Saoudite peut aussi compter sur l’appui international de partenaires extérieurs comme MSC Cruises, qui programmera prochainement ses premières escales dans le Royaume (détails via ce lien). Et au début décembre, le Championnat du monde de Formule 1 offrira à l’Arabie Saoudite une exceptionnelle vitrine internationale à l’occasion du premier Grand Prix organisé à Djeddah.
Saudia quotidien à Genève
Actuellement, Saudi Arabian Airlines (Saudia) propose une liaison quotidienne entre Genève et l’Arabie Saoudite, soit quatre vols à destination de Djeddah (mardi, jeudi, vendredi et dimanche) et trois sur la capitale Riyadh (lundi, mercredi et samedi). Meropi Kardaras, Supervisor Sales de Saudia à Genève, précise que certains vols sont opérés par des gros-porteurs de type Boeing 777 pour satisfaire l’importante demande, notamment celle des Saoudiens qui sont toujours plus nombreux à voyager. Dès le 5 novembre prochain, Saudia adaptera d’ailleurs son horaire au programme de croisières de MSC, avec départ pour Djeddah le vendredi soir et retour de la grande ville des bords de la mer Rouge le samedi matin. (DS)
Développement dans la prochaine édition de TRAVEL INSIDE
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