Choice Hotels mit mehr als 6300 Hoteleinheiten die zweitgrösste Hotelkette der Welt ist in 49 Staaten der USA sowie in 30 weiteren Ländern vertreten. Die Gruppe funktioniert nach zwei Modellen.
Auf der einen Seite werden unabhängige Hotels betrieben, auf der anderen gibt es Franchisepartner wie etwa in Skandinavien die Nordic Choice Hotels. «Wir haben erkannt, dass es wichtig ist, genau aufzuführen, worin die Vorteile eines Franchise-Hotels bestehen, besonders auf dem Gebiet der Technologie, sagt Mark Pearce, Senior Vice President International Division. So könne sich auch der unabhängige Hotelier, der anfangs noch zögert, vom Franchise-Modell überzeugen lassen.
Ein wichtiges Thema bei Choice Hotels ist, wie man in Bezug auf die Positionierung in Suchmaschinen und auf mobilen Plattformen wettbewerbsfähig bleiben kann, auch innerhalb des Unternehmens. «Wir bringen in diesem Bereich ein grosses Wissen mit. Wir mussten lediglich für eine gewisse Wahrnehmung der Existenz unseres Unternehmens sorgen», so Pearce.
Wichtig seien die Präsenz des Unternehmens während der Suche nach einer Unterkunft, aber auch die Qualität des Buchungsprozesses und des Angebotes selbst. Im Haus gebe es Wi-Fi, das kostenlos und trotzdem qualitativ gut sei. Im vergangenen Jahr wurde die Hotelgruppe im Forbes-Magazin unter den Top 100 der innovativsten Unternehmen aufgeführt. Die Technologie ersetzt aber nicht den menschlichen Kontakt. «Wir müssen zugeben, dass Mobiltelefone und derzeit sogar Smart-Watches einen immer wichtigeren Status einnehmen. Ausserdem entwickeln bereits Kinder eine gewisse Affinität für diese Geräte. Wir müssen diese Entwicklung im Auge behalten und ihren Erwartungen zuvorkommen», sagt Pearce.
Inzwischen ist die Internetpräsenz, und speziell ihre Buchungsfunktion, weltweit auf allen Endgeräten, vom PC über das Tablet bis hin zum Smartphone, nutzbar.
Kriterien, die bei der Wahl der Hotels für einen Kunden eine Rolle spielen, seien aber immer noch Lage, Sauberkeit, die Qualität der Bettwäsche, der Empfangsraum und die Entspannungszonen und natürlich der Service.
