Celui-ci a été rendu possible par la création d’une piste d’atterrissage en glace. L’Airbus A319 s’est posé à Wilkins, non loin de la station Casey de la division australienne en Antarctique.
La piste est longue de quatre kilomètre et large de 700 mètres. Elle se déplace de 12 mètres vers le sud par année, en raison du mouvement des glaces. Elle a été taillée dans la glace et mise à niveau grâce à la technologie laser. D’un coût de 46 millions de dollars australiens (US$ 41 millions), elle a requis deux ans de construction et devrait permettre le transport de scientifiques ainsi que du personnel de la division australienne afin d’étudier les changements climatiques.
Le vol de Hobart à Wilkins a duré quatre heure et demi. L’appareil est reparti trois heures après son atterrissage, sans besoin de faire le plein pour le vol de retour.
