Darwin Airline, qui opère sous la marque Etihad Regional, a écrit à l’Office fédéral de l’aviation civile (OFAC) à propos des bases légales autorisant l’engagement par Swiss de la compagnie autrichienne Tyrolean Airways sur deux routes domestiques, Lugano-Genève et Lugano-Zurich. La filiale d’Austrian Airlines doit opérer pour le compte de Swiss sur la base d’un contrat de "wet lease".
"Dans notre courrier à l’OFAC, nous nous interrogeons sur les bases légales permettant de telles opérations domestiques. Sont-elles effectuées sur la base de l’accord aérien conclu entre l’Union européenne (UE) et la Suisse, ou sur celle de l’accord bilatéral entre la Suisse et l’Autriche?", s’interroge Maurizio Merlo, CEO de Darwin Airline. Le CEO de Darwin est plutôt d’avis qu’il s’agit d’un plan à long terme de Swiss et pas seulement d’un accord permettant de combler temporairement un manque d’appareils disponibles.
Pour mémoire, Darwin Airline a assuré pendant près de dix ans de telles opérations de "wet lease" pour le compte de Swiss entre Lugano et Zurich. Mais dès qu’Etihad Airways annonçait son entrée dans le capital-actions de Darwin, l’accord en question n’avait pas été renouvelé.
