Pas sûr que le nouveau gouvernement thaïlandais qui se met doucement en place après plus de trois mois d’incertitudes politiques, considère les projets du gouvernement sortant prioritaires pour le développement des aéroports. Et pourtant, il serait certainement nécessaire de rapidement prendre une décision pour un nouvel aéroport dans la province de Phang Nga.
Cette province est adjacente à Phuket et pourrait servir d’alternative à l’aéroport de l’île resort, qui souffre de sous-investissements. L’ouverture en 2016 d’une nouvelle aérogare internationale avait permis à Phuket d’augmenter sa capacité d’accueil à 12,5 millions de passagers. Capacité notoirement insuffisante puisque l’aéroport flirtait déjà avec 20 millions de passagers avant le Covid. Une seconde phase est en cours d’approbation pour pousser la capacité de la plateforme à 18 millions de passagers. Une urgence absolue alors que de nombreuses compagnies aériennes souhaitent venir à Phuket. D’où l’idée de construire un second aéroport sur le continent.
La province de Phang Nga pourrait ainsi accueillir ce second aéroport, qui s’appellerait Phang Nga-Andaman International Airport. Le projet lancé en 2018 avait été suspendu en 2022 avec une estimation de 2,5 milliards de dollars d’investissement. Il vient d’être relancé par le gouvernement sortant, mais ce sera au nouveau gouvernement d’accorder ou non un feu vert final. Il pourrait en première phase accueillir jusqu’à 22 millions de passagers. Dans une seconde phase, la capacité totale de la plate-forme pourrait être portée à plus de 25 millions de passagers. L’aéroport est planifié pour une ouverture en 2033…
Autre projet, plus près de Bangkok. Le petit aéroport régional de Hua Hin, station balnéaire populaire à deux heures trente de route de la capitale, pourrait accéder à un statut international. La piste de l’aéroport a été récemment portée à 2100 mètres de long et 60 mètres de large. La plate-forme peut ainsi accueillir des appareils de type Airbus A320 en pleine charge.
L’aérogare devrait être étendue pour l’accueil d’un million de passagers et le périmètre de l’aéroport sécurisé pour l’accueil de vols internationaux. Une fois le budget attribué, les autorités de l’aviation civile estime que l’aéroport pourrait accueillir ses premiers vols internationaux dans un peu moins de deux ans. Actuellement, seule AirAsia propose trois fois par semaine des vols entre Hua Hin et Chiang Mai.
(Luc Citrinot, Bangkok)
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