Rund 12 Mio. Menschen reisten im frühen 19. Jahrhundert auf dem Seeweg via New York in die USA ein – die meisten von ihnen mussten auf Ellis Island im natürlichen Hafen von New York die Pass- und Zollformalitäten, Quarantänen und weitere Prozeduren erledigen.
Die 1954 geschlossene Immigrations-Insel ist seit 1990 als Museum für das Publikum geöffnet – allerdings nur teilweise. 30 Gebäude auf der Insel waren aber so baufällig, dass die 1,7 Mio. Besucher pro Jahr sie nicht zu Gesicht bekamen.
Gestern nun wurde mit dem “Ferry Building” ein erstes dieser Gebäude nach mehrjähriger Renovation feierlich eröffnet und ins Museum integriert. Ab hier nahmen jene, die sämtliche Kontrollen erfolgreich durchgestanden hatten, das Ferry nach Manhattan, wo ihr neues Leben in den USA startete. Mit der Eröffnung dés Gebäudes wurde auch eine neue Ausstellung – "Future in the Balance: Immigrants, Public Health and Ellis Island’s Hospitals" – eingeweiht.
