Lannonce de lintroduction dune «Booking Source Premium» à compter du 20 décembre a suscité de vives réactions auprès des agences de voyages et des TMCs de Suisse. Gianni Tronza, Regional Director Core Europe dAmerican Airlines (AA) explique: «Nous ne pouvons pas absorber les coûts supplémentaires par segment que prélève Travelport suite au conflit avec Orbitz. Par conséquent, nous sommes obligés de les reporter.»
Gianni Tronza se refuse à spéculer sur les pertes éventuelles que cette nouvelle taxe causera sur le marché local. En regard de la menace de shifting de la part des agents, il considère que ceux-ci devraient juger la situation comme «très préoccupante», car lorsquun GDS peut user de sa position dominante dans la distribution, comme Travelport le fait avec la hausse des taxes par segment envers AA, il y a des conséquences à large échelle qui touchent tous les acteurs du marché. A long terme, pour des raisons de coûts, mais également pour des questions dorientation du service et du changement des besoins des consommateurs, un nouveau modèle de distribution se mettra en place, où les GDS nauront plus le même rôle.
Selon American Airlines, le produit «Direct Connect» est au cur du conflit. Cest dailleurs lui qui est à lorigine de laccrochage avec Orbitz, filiale de Travelport. Cet outil devrait, selon AA, faire accélérer le passage dun système de distribution exclusivement via les GDS à un système de distribution sur mesure.
Concrètement, il sagit dune forme de catalyseur de ventes: dans les GDS, les tarifs de toutes les compagnies sont affichés; «Direct Connect» fonctionne alors en tant que filtre et offre aux agents des tarifs et des produits optimisés et sur mesure. Lagence et le client ont ainsi une offre à la carte dans laquelle sont également inclus divers extras, ce qui nest dans les GDS pas encore entièrement disponible.
Du côté de Travelport, Jürgen Witte, Regional Director pour lAllemagne et la Suisse ne comprend pas les arguments dAmerican Airlines: «Travelport propose actuellement de nouvelles options et avec UAPI offre un environnement entièrement nouveau et ouvert, où le contenu de différents systèmes peut être combiné. Dès le début 2011, les prestations complémentaires des compagnies aériennes seront disponibles et pourront être réservées dans les GDS.»
En dautres termes, la solution «Direct Connect» nest pas nécessaire et ne fait que contribuer à la segmentation de la distribution.
Travelport a dailleurs publié sur son site Internet un document intitulé «Single-Carrier Direct Connect: Myth vs. Fact» dans lequel Travelport reprend six arguments formulés par American Airlines. A ces «Myths», Travelport répond par des «Facts» qui représentent la réalité. En conclusion, loption dAmerican Airlines napparaît ni plus économique, ni plus aisée, ni même plus avantageuse pour le client que la solution déjà existante proposée par les GDS.
Cédric Diserens
