Secousse sismique tôt ce matin dans l’industrie des voyages: Kuoni a décidé de revoir sa stratégie et de recentrer ses activités en tant que prestataire de services à l’industrie mondiale du voyage et aux gouvernements. Les activités de voyagiste sont également abandonnées. Si de nombreux points d’interrogation subsistent, Kuoni a fourni d’autres détails sur le futur de l’entreprise lors d’une conférence de presse rapidement mise sur pied aujourd’hui.
Ainsi, le président du conseil d’administration Heinz Karrer comme le CEO Peter Meier estiment qu’il sera possible de trouver dans le courant de cette année un repreneur des activités de voyagiste. Cependant, aucune négociation n’aurait encore été menée avec des acheteurs potentiels. Suite à cette décision stratégique, il était apparu important de communiquer immédiatement. Si des négociations avaient été menées au préalable, il eût été presque impossible de tenir secrète la vente prévue.
Cette décision ne nécessitait pas l’accord de la fondation Kuoni-Hugentobler, qui détient toujours 25% des droits de vote de Kuoni Voyages Holding SA. Le but de ladite fondation reste de "maintenir le groupe sur une base solide en tant qu’entreprise touristique". Un représentant de la fondation, David Schnell, siège pourtant au conseil d’administration de Kuoni. Mais la décision de vendre ne nécessitera pas non plus l’accord de l’assemblée générale.
Les activités en Suisse vendues en entier
Pour Peter Meier, les repreneurs potentiels peuvent provenir de divers horizons, c’est-à-dire des concurrents actuels ou des entreprises "Private Equity". Aucune information ne filtrera quant au prix de vente. Ce qui est clair, c’est que les activités de voyagiste qui sont à vendre génèrent un chiffre d’affaires de CHF 2,19 milliards, avec tendance à la baisse. En revanche, les trois divisions que Kuoni maintiendra (GTD, GTS et VFS Global) réalisent un volume de CHF 3,44 milliards, avec tendance à la hausse).
Le repreneur potentiel ne devra pas forcément racheter l’unité Outbound dans sa totalité. La vente par pays (ou zone géographique) reste une option. En revanche, les activités de voyagiste de Kuoni Suisse ne feront l’objet que d’un "paquet complet" pour le nouveau propriétaire. Par exemple, il ne sera pas possible de vendre séparément des marques ou des filiales comme Frantour, Manta ou Kontiki. La vente comprendra de plus l’ensemble du réseau de succursales de Kuoni. En Suisse, quelque 1’400 collaborateurs (environ 1’050 en équivalent plein temps) sont concernés.
Les marques peuvent, mais ne doivent pas être reprises
Qu’adviendra-t-il des marques? Selon Heinz Karrer et Peter Meier, elles seront mises en vente. Le nouveau propriétaire pourra les maintenir sous forme de licence, possibilité de toute manière assortie de devoirs et obligations précis. Mais le président concède que l’acheteur sera libre d’utiliser ou non les marques en question. Que ces dernières restent en l’état n’est nullement certain à ce jour.
Mais aujourd’hui les activités et le daily business de Kuoni se poursuivent. Selon le CEO, rien ne change pour les clients ayant déjà réservé leur voyage ni pour les futurs clients.
