Après 68 ans dexistence, la compagnie aérienne chy-priote Cyprus Airways a cessé ses opérations et est en voie de liquidation. Cest le ministère des Finances de Chypre qui la communiqué officiellement à la fin de la semaine dernière. Quelque 500 collaborateurs sont concernés par le grounding de Cyprus Airways, qui exploitait six appareils. Après avoir desservi Genève sur une base saisonnière pendant plusieurs années, Cyprus Airways nétait on-line quà Zurich, mais uniquement en été. Ceci explique aussi le fait quaucun client suisse ne soit touché par labandon des opérations aériennes de la compagnie.
Auprès de Discover the World Marketing, GSA de Cyprus Airways pour la
Suisse, Richard Gugerli ne constatait cependant au-cune augmentation du nombre de passagers, en dépit du fait que Chypre figurait lété dernier parmi les gagnants du bassin méditerranéen: la concurrence dEdelweiss Air, qui vole également en hiver sur Chypre, ainsi que plusieurs chaînes charters estivales rendaient la vie très dure pour Cyprus Airways au niveau tarifaire depuis Zurich.
Quant aux passagers romands, ils bénéficiaient de toute manière dune opération charter estampillée Helvetic Airways au départ de Genève.
En proie à des difficultés depuis des années, Cyprus Airways reste donc au sol, la Commission européenne estimant que Nicosie a accordé des subventions illégales au transporteur. LUE exige par conséquent le remboursement de laide étatique se montant à 103 millions deuros. Fortement déficitaire, Cyprus Airways nest pas en mesure de le faire et a dû se résoudre à lancer une procédure de liquidation volontaire.
Selon Bruxelles, les aides étatiques accordées par le gouvernement chypriote offriraient un avantage concurrentiel injustifié à la compagnie. La Commission européenne ajoute quelle ne perçoit aucun signe tangible laissant accroire que Cyprus Airways sera en mesure de redevenir rentable sans le soutien de lEtat. Lannée passée, la recherche dun partenaire stratégique avait dailleurs échoué. Aux der-nières nouvelles, le gouvernement chypriote chercherait pourtant à relancer le transporteur national. Selon un porte-parole du gouvernement qui sest exprimé samedi sur les ondes chypriotes, lobjectif de relance consisterait à faire suivre une cure damaigrissement à Cyprus Airways afin de reprendre lexploitation.
DS
