«Cest enfin fait», avoue avec satisfaction un hôtelier de Bangkok. Trois semaines après que larmée a pris le pouvoir lors dun coup dEtat sans la moindre effusion de sang ou violence, le gouvernement militaire a jugé le 13 juin que la situation était désormais totalement sous contrôle. Subsistent cependant une restriction et une menace.
La restriction est la continuité de la loi martiale, toujours en vigueur et qui impose linterdiction de se réunir au-delà de cinq personnes pour des motifs politiques ainsi quune censure des médias ou des opinions sur les réseaux sociaux. La menace en filigrane a été proférée par le colonel Winthai Suvaree, porte-parole du gouvernement militaire baptisé National Council for Peace and Order. «On devrait trouver un autre terme que loi martiale, qui évoque un quasi état de guerre pour beaucoup, loin de la réalité», explique le Vice Gouverneur de la Tourism Authority of Thailand (TAT) en charge de lEurope, du Moyen-Orient et des Amériques, Juttaporn Rerngronasa.
Les militaires avaient avant le 13 juin déjà assoupli les règles du couvre-feu, le supprimant dans les régions les plus fréquentées par les touristes comme Hua Hin, Krabi, Pattaya, Phuket et Koh Samui.
La fin du couvre-feu permet de lever les restrictions au voyage mises en place par plusieurs gouvernements. Et surtout, elle permettra au TAT de lancer enfin une campagne active de promotion de grande envergure. Promotions accrues sur les marchés étrangers, méga voyages de familiarisation pour les médias et les professionnels du tourisme seront quelques uns des ingrédients nécessaires à la reconquête des marchés. Un élément évoqué durant le Thailand Travel Mart (TTM) qui sest tenu début juin à Bangkok et qui a battu des records de fréquentation.
LEurope devrait largement en profiter, notamment parce quelle a montré plus de résistance que tout autre marché. Avec près de 6,2 millions de visiteurs en 2013, lEurope représente 23% de toutes les arrivées internationales dans le royaume. Et cette année, la progression des Européens a atteint 7,6% sur les quatre premiers mois, tous les grands marchés affichant une hausse, Allemagne exceptée.
LEurope, un marché mature
«LEurope est un marché généralement mature pour la Thaïlande. Les visiteurs du vieux continent connaissent très bien notre pays et savent que les touristes sont rarement affectés par les troubles. La maturité du marché européen nous permet également de promouvoir de nouvelles régions en Thaïlande comme Trang ou Karom dans la province de Nakhon Si Tammarat au sud pour les amateurs de balnéaire. Ce qui marche particulièrement bien chez les Européens sont les programmes faisant la promotion de lart de vivre thaï avec les cours de cuisine, la médita-tion en temple, la vie dans une communauté ou la vie avec un cornac parmi les éléphants», indique Juttaporn Rerngronasa.
LC
