Vor 125 Jahren hatte Albert Ballin, Generaldirektor der Hapag, eine Idee: Wieso nicht mit den Passagierschiffen, die in den Wintermonaten im Hafen lagen und der Reederei nur Verluste einbrachten, Vergnügungsreisen anbieten? Gesagt, getan: Am 22. Januar 1891 gingen 241 gut betuchte Gäste in Cuxhaven an Bord der Augusta Victoria, um die erste Kreuzfahrt der Welt anzutreten. Die Reise dauerte 57 Tage, führte durchs Mittelmeer in den Orient und kostete 1600 bis 2400 Goldmark, was umgerechnet zwischen EUR 28500 bis 42800 entspricht.
Das 125-Jahr-Jubiläum unter dem Motto «Die Geschichte beginnt hier» feiert das Hamburger Kreuzfahrt-unternehmen, heute eine TUI-Tochter, mit diversen Tätigkeiten. Zum einen hat sich Hapag-Lloyd einen neuen Namen und ein neues Logo geschenkt: Ab sofort wird als Firmenname nur noch die internationale Variante Hapag-Lloyd Cruises verwendet, Hapag-Lloyd Kreuzfahrten ist somit Geschichte. Zum anderen erscheint Mitte 2016 ein Jubiläumsbuch, das von 125 Jahren Kreuzfahrt handelt, von den Anfängen bis heute. Und: Das Reisebüro, das die 125. Buchung generiert, gewinnt eine Mitreise auf einem der Schiffe von Hapag-Lloyd Cruises. Reisebüroangestellte, die ihr Wissen rund um die Flotte vertiefen wollen, können übrigens auf dem B2B-Portal «Zeit ist Luxus» an Online-Schulungen teilnehmen.
Den Geburtstag feiert das Unternehmen aber auch mit diversen neuen Reiseformaten: Auf der Europa 2 kommen Gäste in der Saison 2016/17 in den Genuss von diversen Themenreisen mit Fitness-Programmen, Europameisterschaftstalks, Modeschauen oder Kunstausstellungen. Wer nicht seetauglich ist, dem stehen die Eventnächte «Perfection2Taste» oder «Fashion2Night» zur Verfügung. Die Europa 2, ein Grand Hotel auf See, eignet sich sehr gut für Familien: Nebst speziellen Kindermahlzeiten gibt es Landausflüge und Betreuung an Bord. Einen Dresscode gibt es nicht.
Im frisch gedruckten Katalog für die Saison 2017/18 präsentiert das Kreuzfahrtunternehmen diverse andere News: 22 Erstanläufe stehen auf dem Routenplan der Europa 2. Das Luxusschiff läuft erstmals Häfen wie Messina in Italien, Port Canaveral in den USA, Puerto Chacabuco in Chile oder auch Stanley auf den Falkland-Inseln an. Doch auch Formatreisen zu den Themen Mode, Kunst, Zeitgeschehen und Entspannung stehen wieder auf dem Programm. Ein Input zum Schluss: Die beiden Expeditionsschiffe Hanseatik und Bremen sind sehr stark ausgebucht. Laut des Kreuzfahrtunternehmens können 2016 nur noch drei bis vier Reisen gebucht werden. Es lohnt sich also, Kunden darauf aufmerksam zu machen, dass Expeditionen möglichst früh geplant werden sollten. Die Reisen führen u.a. in die Arktis, nach Afrika oder in den Amazonas.
Erna Jonsdottir
