Nach der in diesem Jahr lancierten Einführung eines neuen Langstreckenprodukts mit neuen Kabinen in sämtlichen Klassen packt Air France den nächsten Schritt des Programms «Perform 2020» an: Rund 50 Millionen Euro wirft der Carrier für die Modernisierung und Aufwertung des Mittelstreckenprodukts auf. «Damit stärken wir gezielt unser Angebot nach dem Hub Paris Charles de Gaulle, wobei wir vor allem auch den Geschäftsreisenden im Auge haben», erklärte Frédéric Gagey, Chairman & CEO von Air France, letzte Woche vor europäischen Medien am Hauptsitz in Paris.
Kernstück der Massnahmen ist ein neuer Ledersitz, der ab April 2015 schrittweise auf 24 Airbus A319 und im ersten Semester 2016 auf 25 A320 eingebaut wird insgesamt geht es um 7800 Einheiten. Der vom Hersteller BEA entwickelte Sitz präsentiert sich filigran, bequem und lässt sich um 20 Grad zurückklappen. Elegante Kontrapunkte zur dunkelblauen Farbgebung bilden rote Stoffelemente und Kissen. Die um zwei Kilo leichtere Bauweise des Sitzes wirkt sich positiv auf den Kerosinverbrauch aus.
Die Grösse des Business-Class-Abteils lässt sich durch einen verschiebbaren Vorhang definieren, der Mittelsitz bleibt grundsätzlich frei. Gänzlich neu entwickelt wird auch das Catering von Servair, das auf allen Flügen in der Business Class ein komplettes Frühstück und je nach Tageszeit eine Auswahl an warmen oder kalten Mahlzeiten auf Porzellan umfasst der Gourmet-Anspruch versteht sich für die französische Airline von selbst und wurde an der Pressekonferenz erfolgreich unter Beweis gestellt. Eine Aufwertung erfährt auch das Catering in der Economy Class.
Schliesslich führt Air France einen neuen Economy Flex-Tarif ein, der die bisherigen Angebote Mini und Classic ergänzt und vor allem für Geschäftsreisende gedacht ist. Der neue Flex-Tarif ist u.a. ohne Aufpreis umbuchbar und rückerstattungsfähig; man kann je nach Verfügbarkeit auch am Reisetag früher oder später fliegen. Am Flughafen profitieren die Flex-Passagiere vom schnellen Sky Priority Service (separates Check-in, separate Security). In der Economy-Kabine sind die vorderen Sitze für die Flex- Tarifklasse reserviert, die ein eingechecktes Gepäckstück (23kg) beinhaltet und auch mit anderen Tarifen kombiniert werden kann. Economy Flex kann ab dem 28. Januar 2015 gebucht werden, gültig für Flüge ab 1. April 2015.
Und auch beim Thema Wi-Fi auf Kurz- und Mittelstrecken gibt man sich bei Air France innovativ: Ab Sommer 2015 wird auf zwei A320 zusammen mit Orange ein dreimonatiger Test für die Internet-Nutzung durchgeführt. Was der Online-Zugriff in der Luft kosten wird, hat die Airline noch nicht kommuniziert.
Nicht Teil der neuen Mittelstrecken-Offensive, die sich auf die Air France-Flüge aus europäischen Destinationen nach Paris Charles de Gaulle bezieht, ist das Produkt Hop! Unter diesem Namen hat Air France Anfang 2013 eine neue Marke eingeführt, mit der man den Low-Cost-Carriern und der Bahn Paroli bieten will. Hop! soll ab nächstem Sommer den Grossteil der Kurzstrecken von Air France übernehmen; in Paris konzentriert sich Hop! vor allem auf den Point-to-point-Flughafen Orly. Ursprünglich war Transavia für diesen Schritt vorgesehen, was jedoch auf vehementen Widerstand der Piloten stiess.
