Seit 1. November 2014 ist Jörg Rudolph für die Märkte Deutschland, Österreich und Schweiz von RCL Cruises (Royal Caribbean Int., Celebrity, Azamara) verantwortlich. Das Büro in Frankfurt wurde nach dem Weggang von Tom Fecke interimistisch von RCL-Italien-Chef Giovanni Rotondo geleitet, Jörg Rudolph blickt auf eine Karriere bei TUI, Aida und zuletzt als Geschäftsführer von Color Line zurück.
«Mein Start bei RCL verlief sehr gut, inzwischen konnte ich in unserer Organisation bereits erste Optimierungen umsetzen», sagt Rudolph. Dies betrifft zum Beispiel den Vertrieb, wo der vormalige Head of Sales Luc de Smedt das Unternehmen Ende letzten Jahres verlassen hat. Insgesamt sind 35 Mitarbeitende in Frankfurt tätig; das Call-Center wurde bekanntlich im letzten Jahr nach Holland ausgelagert und soll, wie Rudolph versichert, nach Startschwierigkeiten inzwischen problemlos funktionieren.
Nun setzt der neue RCL-Chef auf rasantes Wachstum: «Wir wollen unseren Marktanteil innert fünf Jahren verdoppeln», so sein Ziel. Die entsprechenden Massnahmen werden derzeit entwickelt, doch eins ist klar: Die Schweiz spielt dabei eine wichtige Rolle. Während RCL DACH im letzten Jahr insgesamt um rund 8% zulegen konnte, betrug das Wachstum in der Schweiz rund 10%. Der Marktanteil im hiesigen Markt liegt gemäss Rudolph inzwischen bei 1012%, was auf geschätzte 15000 Passagiere schliessen lässt.
Auch der Start ins neue Jahr verlief hervorragend, dann wirkte sich aber der Euro-Schock aus: Nach dem SNB-Entscheid stiegen die Online-Kontakte von Schweizern stark an, ebenso die Buchungen von Schweizern bei grenznahen deutschen Reisebüros. «Wir haben inzwischen auch in der Schweiz 1:1-Europreise, und die Franken-Preise für Gruppen wurden um 15% reduziert», sagt Rudolph zu den Bemühungen für den Schweizer Markt. Dieser soll in diesem Jahr um 25% zulegen.
«Wir lieben Reisebüros», mit diesem Slogan unterstreicht RCL ihr Bekenntnis zum weitaus wichtigsten Vertriebspartner. Nebst Schulung und vielseitiger Sales-Unterstützung lockt aktuell ein Verkaufswettbewerb mit Kreuzfahrt-Preisen. Neu werden zudem Flüge mit 12% kommissioniert, und ab Mitte März stellt RCL den Reisebüros das neue webbasierte Reservierungssystem Espresso zur Verfügung.
Schliesslich benennt Rudolph noch die wichtigsten Produkte-News für 2015: So nimmt im Frühjahr die neue Anthem of the Seas ihren Dienst auf, und erstmals verbringt ein Schiff der Oasis-Klasse (Allure of the Seas) eine Saison in Europa. «Nebst Royal Caribbean erfreuen sich in der Schweiz auch Celebrity Cruises und Azamara Club Cruises einer starken Nachfrage», weist Rudolph auf zwei weitere starke Pferde im Stall hin.
