Mit Beginn des Sommerflugplans am 29. März wird Thai Airways (TG) auf der Strecke BangkokZürichBangkok anstelle der bisherigen A340-600 neu Maschinen des Typs Boeing 777-300ER einsetzen. Diese Flugzeuge modernster Generation verfügen über 42 absolut flache «Flat Bed»-Sitze in einer 1-2-1-Konfiguration in der Royal Silk Business Class. Die Economy Class bietet 306 Passagieren in einer 3-3-3-Anordnung Platz. Gegenüber dem A340 profitieren Eco-Passagiere von einem etwas grösseren Sitzabstand, der individuelle Bildschirm für das Unterhaltungsprogramm war schon bisher Standard auf den Flügen nach Zürich.
Mit dem Wechsel zur B-777-300ER wird TG ab Zürich keine First Class (bisher acht Sitze) und in der Business Class 18 Sitze weniger anbieten. Dafür müssen in der Economy Class täglich 107 Sitze mehr verkauft werden.
Auf die neue Ausgangslage mit markant weniger Sitzen im Highend-Segment angesprochen, erklärt Nivat Chantarachoti (General Manager Thai Airways Schweiz): «Über die letzten Jahre sind die Flugtarife markant gesunken, die Schweiz ist für viele Airlines kein High-yield-Markt mehr. Dank Internet und dem grenzenlosen Europa haben die Konsumenten heute Zugriff auf unzählige Tarife und können vergleichen. Durchschnittlich liegt die Nachfrage für die Business Class ab Zürich bei 40 bis 50 Sitzen pro Flug, mit 42 Sitzen sind wir also gut aufgestellt. Die Nachfrage nach First Class besteht weiter. Diese können wir mit Tarifen inklusive Zubringerflügen auf unsere Verbindungen ab Frankfurt und Paris mit dem A380 oder innerhalb unseres Codeshares auf den Direktflügen ab Zürich mit Swiss abdecken.»
Er ist überzeugt, die täglich 107 zusätzlichen Sitze in der Economy füllen zu können. Die Wahl sei auf die B-777 gefallen, da man nun eine noch bessere Business Class anbieten könne und zudem mehr Kapazitäten für das von ihm erwartete Wachstum im Leisure-Verkehr nach Asien benötige. Dies aufgrund des starken Frankens und der stabilen Wirtschaftslage.
Die Flugzeiten von TG 971 ZürichBangkok: 13.30/05.30 Uhr) und TG 970 (BangkokZürich: 00.40/07.25 Uhr) bleiben in etwa gleich. Zu den Flugtarifen erklärt der TG-Schweiz-Chef: «Wir überprüfen unsere Tarife kon-stant und passen sie nach oben und unten an, je nach Marktsituation. Letztlich geht es darum, wettbewerbsfähig zu sein. Für die Zukunft sind wir daran, unsere Tarife nach Asien europaweit zu vereinheitlichen.»
