Müdigkeit stellt ein erhebliches Sicherheitsrisiko dar, insbesondere in der Luftfahrt, wo Aufgaben rund um die Uhr erledigt werden müssen. Der Psychologe Dr. John A. Caldwell stellte fest, dass die Müdigkeit von Piloten seit 1990 ein wichtiges Thema für das National Transportation Safety Board (NTSB) ist.
Eines der tragischen Beispiele für Müdigkeit ist der Absturz des Air India Express-Flugs 812 im Jahr 2010 bei der Ankunft in Mangalore. Laut dem Bericht des indischen Untersuchungsausschusses zeigte der Cockpit-Voice-Recorder des Flugzeugs, dass der Kapitän während des grössten Teils des Flugs, nämlich 1 Stunde und 40 Minuten der 2 Stunden und 5 Minuten dauernden Reise, geschlafen hatte.
Müdigkeit kann zahlreiche Ursachen haben, vor allem verminderte Wachsamkeit und verminderte Leistungsfähigkeit, die die Fähigkeit des Einzelnen, sicher zu arbeiten, gefährden können. Erschöpfung führt zu verlangsamten Reaktionszeiten und beeinträchtigt die Konzentration und Entscheidungsfindung. Neben der verminderten Leistungsfähigkeit während des Fluges hat (chronische) Müdigkeit auch negative langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit, wie Schlafverlust, längere Wachzeiten und Unregelmässigkeiten der zirkadianen Phase.
«Beim Umgang mit der Erschöpfung der Besatzung geht es nicht nur um Leitlinien. Es handelt sich um ein schwerwiegendes Problem, das sich negativ auf die Gesundheit der Piloten und die Sicherheit des Fluges auswirken kann. Daher sind gesetzliche Richtlinien und die Einhaltung von Müdigkeitsmanagementprogrammen von entscheidender Bedeutung, um die Sicherheit aller Passagiere und Besatzungsmitglieder zu gewährleisten», erklärt Abdelmagid Bouzougarh, CEO von Aerviva.
Aerviva ist ein in Dubai beheimatetes, international tätiges Consultingunternehmen, spezialisiert auf die Rekrutierung in der Luftfahrt und Dokumentenverwaltung.
Was ist Müdigkeit?
Die Internationale Zivilluftfahrt-Organisation (ICAO) definiert Müdigkeit als ‘einen physiologischen Zustand verminderter geistiger oder körperlicher Leistungsfähigkeit, der sich aus längerem Wachsein ergibt und die Wachsamkeit und Fähigkeit eines Besatzungsmitglieds zum sicheren Betrieb eines Luftfahrzeugs oder zur Wahrnehmung sicherheitsrelevanter Aufgaben beeinträchtigen kann’. Mit anderen Worten: Müdigkeit ist eine direkte Folge lang anhaltender anstrengender körperlicher oder geistiger Anstrengung. Sie tritt auf, wenn die Ressourcen des Körpers schneller erschöpft sind als sie ersetzt werden.
Mentale Ermüdung wird hauptsächlich durch die Zeit, in der man mit der Aufgabe beschäftigt ist, und die kognitive Belastung verursacht. In der Luftfahrt werden mentale Ermüdung und Schläfrigkeit als die wichtigsten Formen der Ermüdung genannt. Diese Art von Müdigkeit kann durch mentale Anspannung oder mentalen Stress, Überstimulation und Unterstimulation sowie durch Jetlag, Langeweile, Schlafmangel, Krankheiten und Depressionen verursacht werden.
Müdigkeit kann physiologisch oder subjektiv sein. Die erste Form spiegelt das Bedürfnis des Körpers wider, sich zu regenerieren und wiederherzustellen. Dieser Zustand kann mit dem aktuellen Gesundheitszustand der Person, körperlicher Aktivität, zirkadianen Rhythmen und Alkoholkonsum zusammenhängen. Es ist sehr wichtig zu verstehen, dass eine Person in diesem Fall richtig ausruhen muss. Die Wahrnehmung einer Person, wie müde sie sich fühlt, wird als subjektive Müdigkeit definiert. Diese Form der Müdigkeit wird durch Faktoren wie Schlafmangel und Motivationsniveau beeinflusst.
Der Zusammenhang zwischen Müdigkeit und Aufmerksamkeit
Nach Angaben der Federal Aviation Administration (FAA) gibt es allgemeine Auswirkungen von Müdigkeit, wie z. B. verlängerte Reaktionszeiten, Unfähigkeit Entscheidungen zu treffen, verminderte Wachsamkeit und Situationsbewusstsein. Das Situationsbewusstsein steht im Zusammenhang mit der Wachsamkeit, die sich auf die Fähigkeit einer Person bezieht, einem Reizbereich über einen bestimmten Zeitraum hinweg grosse und kontinuierliche Aufmerksamkeit zu widmen. Für Piloten ist die Aufmerksamkeit der Flugbesatzung entscheidend. Dazu gehört, dass sie die Phasen des Fluges, seine Entwicklung, die Wetterbedingungen, die Kommunikation mit der Flugsicherung und die Überwachung von Zeiten und Wegpunkten kennt und voraussieht.
Langstreckenpiloten bringen ihre Müdigkeit in der Regel mit dem Jetlag in Verbindung, der durch das Überqueren von Zeitzonen verursacht wird, während Kurz- und Mittelstreckenpiloten ihre Müdigkeit mit den hohen betrieblichen Anforderungen während der Flugdienstzeit in Verbindung bringen. Ermüdete Piloten können eine Bewertung ihrer verminderten Leistung nicht ohne Weiteres akzeptieren und sind trotz erhöhter Anstrengung nicht in der Lage, ihre Leistung zu verbessern. Selbst wenn sich eine Person müde fühlt, neigt sie dazu, dies nicht direkt mit einem Verlust an Wachsamkeit in Verbindung zu bringen. Manchmal überschätzen Menschen leicht ihre Leistungsfähigkeit. Aber oft zeigt sich eine verminderte Wachsamkeit durch unerwünschte Ergebnisse von Entscheidungen und Handlungen.
In dem Artikel ‘The impact of cognitive fatigue on airline pilots’ performance’ (Die Auswirkungen kognitiver Ermüdung auf die Leistung von Fluglinienpiloten), der auf Daten der European Cockpit Association (ECA) basiert, die durch Fragebögen an mehr als 6000 europäische Fluglinienpiloten gewonnen wurden, wird festgestellt, dass etwa 80% von ihnen mit Müdigkeit im Cockpit zu kämpfen haben. Ein erheblicher Teil der Piloten ist bereits während eines Fluges unerwartet (d. h. ohne vorherige Benachrichtigung des anderen Piloten) eingeschlafen.
Nach Angaben der BBC sind Unfälle in der Luftfahrt immer noch extrem selten, aber wenn sie sich ereignen, sind sie zu 80% auf menschliches Versagen zurückzuführen, wobei 15-20% der tödlichen Unfälle auf Ermüdung der Piloten zurückzuführen sind. Im Jahr 2009 stürzte der Colgan Air-Flug 3407 in Buffalo (USA) ab. Als Unfallursache wurden unzureichende Ausbildung, unnötige Gespräche zwischen der Flugzeugbesatzung bei Start und Landung, Piloten, die nach nicht bestandenen Befähigungstests flogen, und Müdigkeit angegeben. Beide Piloten hatten einen langen Anfahrtsweg und schliefen vor dem Flug in der Crew Lounge statt in einem Hotel.
Geteilte Verantwortung macht den Unterschied
Die Hauptursachen für die Ermüdung von Piloten sind die Störung des zirkadianen Rhythmus, ständige Wachsamkeit und kumulativer Schlafverlust. Aber es gibt auch andere Faktoren wie die Länge des Arbeitstages, unregelmässige Schichten, mehrere Zwischenlandungen, eingeschränkte Schlafzeiten und sogar eine schlechte Ergonomie im Cockpit.
Die Besatzungsmitglieder werden darin geschult, die Anzeichen von Erschöpfung bei ihren Teamkollegen zu erkennen, und dazu angehalten, ihre eigene Müdigkeit vor dem Flug zu melden. Nach Angaben der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) sollte ein Besatzungsmitglied seine Aufgaben nicht wahrnehmen, wenn es weiss oder vermutet, dass sein persönlicher Zustand es in einem Masse arbeitsunfähig macht, dass der Flug gefährdet werden könnte. Die Zusammenarbeit und das Einfühlungsvermögen zwischen den Besatzungsmitgliedern kann das Risiko menschlicher Fehler während des Fluges verringern.
Die Kabinenbesatzung kann sich gegenseitig und die Piloten dabei unterstützen, Müdigkeit zu vermeiden, indem sie Gegenkontrollen und Kontrollen durchführt und besonders auf ihre Kollegen achtet, die müde zu sein scheinen, da sie risikoreichere Entscheidungen treffen sollen und ihre Reaktionszeit länger sein könnte. Während des Fluges kann das Kabinenpersonal durch das Anbieten von Erfrischungen dafür sorgen, dass die Piloten nicht dehydrieren. Der Koffeinkonsum sollte berücksichtigt werden, da er später die Schlafqualität beeinträchtigen kann. Die Kabinenbesatzung darf die Flugbesatzung während der kontrollierten Ruhezeiten nicht ablenken und in kritischen Flugphasen keine unwichtigen Gespräche führen.
«In Bezug auf die Ermüdung von Piloten kann das Kabinenpersonal als erste Verteidigungslinie angesehen werden. Eine gut ausgebildete Kabinenbesatzung kann die ersten Anzeichen von Pilotenmüdigkeit erkennen, die Situation bewerten und eng zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass der Pilot keine weiteren Irritationen erfährt. Es ist auch sehr wichtig, dass die Fluggesellschaften eine Kultur fördern, in der sich die Kabinenbesatzung ermutigt fühlt, jegliche Bedenken bezüglich der Müdigkeit von Piloten zu melden», sagt der CEO von Aerviva.
Müdigkeit kann zu Irritationen führen, und Stimmungsschwankungen können sich negativ auf die Kommunikationsfähigkeit auswirken. Daher sollte sich das Kabinenpersonal gegenseitig unterstützen, indem es den Umgang mit anstrengenden Passagieren übernimmt, da müde Kollegen eine geringere Stresstoleranz, ein schlechteres Urteilsvermögen und schlechtere Kommunikationsfähigkeiten haben, was zu einer weiteren Konflikteskalation führen kann. (Business Traveltip)
