Air Berlin bleibt ein aktiver Treiber in der Luftfahrt-Konsolidierung und plant innerhalb eines Jahres bereits die dritte Übernahme (nach DBA und LTU): Die deutsche Airline will per 10. Februar 2009 die 75,1% Condor-Anteile des Mehrheitseigners Thomas Cook übernehmen. In einem zweiten Schritt soll dann Thomas Cook 29,99% an Air Berlin erhalten, in Form von neu auszugebenden Aktien, welche abhängig vom dann aktuellen Börsenkurs einen Wert von umgerechnet CHF 630 bis 785 Mio. haben dürften. Thomas Cook solle zudem aus dem Finanzbestand von Condor rund 120 Mio. Euro Barmittel erhalten. Zudem wird Thomas Cook dann einen Vertreter im Board of Directors von Air Berlin stellen.
Air Berlin schätzt, dass die mit einer erfolgreichen Übernahme verbundenen Synergien jährlich mindestens 70 Mio. Euro betragen werden. Die deutsche Airline würde durch den Deal auch zu einer der grössten europäischen Airlines und könnte mit der Condor vor allem ihr Langstreckengeschäft ausbauen, das sie seit der LTU-Übernahme betreibt.
Die Übernahme der Condor-Anteile steht einerseits unter dem Vorbehalt der Zustimmung der zuständigen Kartellbehörden – auf touristischen Langstrecken aus Deutschland hätte Air Berlin mit der erst vor kurzem erworbenen LTU und Condor in Deutschland ein Monopol. Andererseits kann sie auch noch vom Konkurrenten Lufthansa gestoppt werden, welche ein Vorkaufsrecht für Condor geltend machen kann, wie Air Berlin heute morgen mitteilt. Lufthansa hält derzeit 24,9% an Condor, das Vorkaufsrecht läuft im Februar 2009 aus. Nach den Vorstellungen von Air Berlin sollen im Februar 2010 auch die Condor-Anteile von Lufthansa übernommen werden. In die Verhandlungen zwischen Thomas Cook und Air Berlin war Lufthansa jedenfalls nicht einbezogen.
Das Gerücht einer Übernahme von Condor durch Air Berlin machte schon seit langem die Runde.
