«travel manager», das Schweizer Monatsmagazin für die Reiseindustrie aus dem Primus Verlag, verleiht am Freitag, 8. Februar 2008, im Rahmen des St. Galler Touristiker-Tages zum zweiten Mal den «travel manager Personality Award». Die Auszeichnung geht an Josef Felder, ehemaliger CEO der Unique (Flughafen Zürich AG). Er folgt damit auf den letztjährigen Preisträger Christoph Franz, CEO der Swiss. Mit der Auszeichnung wird jährlich eine Persönlichkeit aus der Reiseindustrie geehrt, die mit ausserordentlichen Leistungen, wegweisenden Visionen oder besonderem Engagement auf sich aufmerksam gemacht hat. Moderiert wurde der festliche Akt in St. Gallen von Claudia Lässer.
Nachdem die Leserinnen und Leser des «travel manager» in einer offenen Wahl aus einer Shortlist von zwölf Persönlichkeiten ihre Favoriten bestimmen konnten, oblag es einer kompetenten Jury, aus den verbleibenden sechs Nominierten einen Sieger zu erküren. Nominiert waren René Estermann (Myclimate), Josef Felder (Flughafen Zürich), Hanna Rychener (Internationale Schule für Touristik IST), Jürg Schmid (Schweiz Tourismus), Martin Wittwer (TUI Suisse) und Christof Zuber (Hotelplan).
«Auch dieses Jahr hat die Jury wieder intensiv gestritten und diskutiert», erklärt Jury-Präsident Kurt Schaad (Schweizer Fernsehen) in seiner Laudatio zur Wahl von Josef Felder. Die weiteren Jury-Mitglieder sind Prof. Hansruedi Müller (Forschungsinstitut für Freizeit und Tourismus FIF), Gabriela Weiss («Handelszeitung»), Rolf Brun (Olma Messen) und Beat Eichenberger («travel manager»). Der Preisträger hat die Jury mit seiner Beharrlichkeit, seinen klaren Visionen und seinem strategischen und politischen Denken überzeugt, mit dem er nach dem Swissair-Grounding und dem wirtschaftlichen Abschwung den Flughafen Zürich nach schwierigen Jahren wieder zurück auf Erfolgskurs führte.
Josef Felder stiess nach ersten Karriereschritten in Handelsunternehmen (Hapimag, Marc Rich etc.) und der Ausbildung zum eidg. dipl. Buchhalter 1989 zur Crossair, wo er unter Moritz Suter bis zum Executive Vice President & General Manager Product Management aufstieg. 1998 wechselte er als CEO zur damaligen Flughafen-Immobilien-Gesellschaft Zürich und war nach der Gründung im März 2000 CEO der Unique (Flughafen Zürich AG). Er trat am 15. Januar 2008 auf eigenen Wunsch zurück.
